يسعى كورموران سترايت وهو أحد المحاربين القدامى الجرحى والذي تحول إلى مخبر خاص، مع السكرتيرة روبن إلاكوت للبحث عن الحقيقة المحيطة بالوفاة الغامضة لعارضة الأزياء لولا لاندري والتي استنتجت الشرطة بأنها قد انتحرت.

يخبر سترايك الشرطة أن ظروف وفاة روشيل تستحق مزيدًا من التحقيق ولكن يتم رفض طلبه. فيطلب المساعدة من أصدقاء لولا، ومصمم الأزياء غاي سوم وعارضة الأزياء سيارا بورتر، ويكتشف بأن لولا كانت تبحث عن عائلتها البيولوجية.

يحصل روبن على المعلومات الأساسية من بائعة في بوتيك قامت لولا بزيارته. يصل سترايك في الوقت الذي تجرب فيه روبن فستان أخضر مذهل، فيحجب عينيه بشكل محرج وهو يحاول تفسير ما كان موجوداً في كاميرات المراقبة، بأن رجلاً ترك لولا ترتدي قبعة غاي سوم.

يقوم التحري الشخصي كورموران سترايك بالتحقيق في قضية اختفاء مؤلف استفزازي، بينما تجد روبن نفسها عالقة ما بين سترايك وأحلام خطيبها ماثيو.

خلال التعمق في المعاني الخفية والأسرار المخفية لبومبيكس موري، يبحث سترايك وروبن في جميع أنحاء العالم الأدبي في لندن لكشف القاتل

بعد إرسال ساق مبتورة إلى مكتب سترايك، تدخل حياته وحياة روبين في حال من الفوضى ، مما أجبرهما على مواجهة أشباح من ماضيهما.

تصل الشراكة بين سترايك وروبين إلى نقطة الانهيار عندما يقترب زفاف روبن ، وهما يختلفان حول كيفية توريط رجل يسيء إلى الأطفال.